“李乐霞有事相求公子，万望公子相助！”李乐霞纳头便拜。

这李乐霞一如既往的直白豪爽，有话直说，少却了许多虚头巴脑的寒暄。这也正是明玥欣赏的一点，不过心思缜密的明玥并未急着表态，也未顾忌男女之别，双手轻托李乐霞前臂，口中说道：“李姑娘快些起身，玥小小年纪受此大礼岂不折寿。”

李乐霞倒也不扭捏作态，知道明玥未搞清楚自己所求何事之前不会轻易答复，索性站起身来。

“不知李姑娘所求何事？”

“公子，此次并不是我一人前来的，同行的还有十余位村中的老弱之人，想要前来投奔公子，谋一个活路。”

“扶持乡里乃是宿月园应有之义，即便李姑娘不说，玥也自当竭尽所能帮扶乡亲们。不知现下乡亲们在哪里，我先吩咐园里安排伙食，让大家填饱肚子，以后之事可从长计议。”

“公子大义李乐霞感激之至，但是这中间却有个难处需向公子说明，不然可能给公子惹上麻烦。”

听闻此处，明玥有些小小的惊讶。本来一听是投奔自己的相邻，也没怎么放在心上，想着就在园里安排些差役，哪怕是些老弱之人也不过多几张嘴吃饭，对诺大一个宿月园来说算不得什么事，自己举手之劳能帮助那么多可怜之人，也是功德一件。却未想到这帮助老弱的义举能招来什么麻烦。

“哦，李姑娘不妨说来听听。”

“公子知道我们村子长期被官府重税盘剥，已然没了活路，年轻力壮的或死或逃，村里仅留下这十几个老弱病残之人。然而官府却不论村中情况，仍是一味的要求赋税。我等在村中户籍一日便要缴纳一日的税钱。年轻的一逃了之，在外面总能谋个生路，剩下这下老弱的逃又逃不了，留下来自己糊口都难，遑论重税压迫了。”

“这不是生生的要把人逼死吗？”明玥气愤的说道，胸脯一起一伏，被无良官府气得不轻。又想到这李乐霞年轻力盛，却未自己逃跑，还想着帮助村中老弱，可见心中良善之义，不由得又对她看重了几分。

“官府里坐堂的就是一群披着人皮的豺狼，哪里管村民死活。我想着自己与公子也算有些缘分，又深知公子为人仗义，因此这才舔着脸皮来求公子，只是这样一来，那群豺狼们势必会嗅着味道巡上门来，我等户籍都在村中，他们一定会以此为借口向公子讨要税钱，到时麻烦上门，恐怕要纠缠不清了。”

“原来如此，此中竟还有这层厉害关系。”明玥至此方才恍然大悟李乐霞口中的麻烦所在，同时心下有些惭然自己学问还不到家，对于季禺国的各项国政的理解尚浮于表面，不能深刻的理解这些政策背后对国家、对百姓将产生何种影响。

想到自己所谋者大，确实不便于在明面上与官府产生过多纠葛，一时倒是未能下定决心。

李乐霞见明玥面有犹豫之色，不由得低头看着脚尖，暗暗咬住了下嘴唇。她心知明玥在这件事上有顾虑，自己本不欲强求他人，但是为着十几条乡亲性命，她只能强求明玥的勉为其难。“扑通”一声，李乐霞再次跪在明玥面前，“我知道此事公子有难处，但是仍想求公子施以援手，李乐霞今生来世原为公子当牛做马，以报答公子恩德。”

听闻李乐霞如此说，明玥心下一软，急忙连口答应，同时心思百转，暗暗有了计较，心想这“麻烦”事可以着落在新府台大人身上了。料理完死鬼张府台之后，明玥也没放过府中的不义之财，如今少不得抽些油水贿赂一下新任府台大人，迁十几个村民的户籍而已，也算不得什么大事。

“李姑娘又折我寿了，这些乡亲们以后便是我宿月园的人，官府那面的问题我来处理。”

“李姑娘愿意跟随我真是件喜事，以后就跟我身边如何？”

李乐霞闻言脸上微微一红，福了一礼，谢过明玥，小声答了一声“奴婢谢过公子”，便不再吭声。

其时，大户人家多有丫鬟仆役，这丫鬟之中又有不同，其中就有一种叫做通房丫鬟，除了贴身伺候主人衣食起居外，对于男主子还负有风月之责。听闻明玥让她以后跟在身边，心想多半是要做个通房丫鬟了，心下十分羞赧，说话也没以前爽利了。却不知这可是大大冤枉了明玥。

吩咐弱柳天亮之后带人跟着李乐霞去安顿村民，又嘱托宋有持多方搜集与下津府未来府台相关的一切消息后，明玥紧了紧身上的衣服，带着攸宁向自己的揽月楼走去。

“攸宁，你可觉得我做的过火？”

明玥没头没脑的问了句，可攸宁就是神奇地听懂了明玥的问话，略微想了想，还是摇了摇头。

“虽说我们从张府台哪里拿到了有用的东西，这放任这家伙多活一天，百姓们就要多被鱼肉一天。尽管我们不能确定未来新上任的府台究竟人品如何？可他毕竟不如张府台熟悉下津府的人情世故，若想作威作福，这新府台且得等等。就因着这层原因————嗯嗯~”

明玥本还要继续解释，却被攸宁捂住了嘴巴。有些吃惊的瞪着幽静，明玥不自觉的张了张嘴。柔软的双唇在攸宁的手心里微微滑动了那么两三下后，攸宁感觉有什么正在撩拨自己的心弦。有些尴尬的放下手后，攸宁指了指不远处的揽月楼大门，便头也不回的跑开了。徒留一脸茫然地明玥在原地愣了半天。

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新府台上任是一个月后的事情了。在新府台上任前，下津府上上下下因着张府台的死很是紧张了一阵。可惜，始终没有抓到杀害张府台的凶手。而这件案子，更是在新府台上任后，悄悄地不了了之了。

说起这新府台，也是个妙人儿。长得彪形大汉样，脾气确是十分和气的；为人也贪但心里却有个度；再加上头脑清楚且武功不弱。不到一个半月，这下津府上上下下便被他摸了个底儿朝天。家家户户都是个什么状况，这位新府台至少能有八成的把握。明玥自宋有持处知道这新府台喜欢笔架，便特意训了一个楠木掉了的笔架，借方平的手送到了新府台的面前。这结交官府的事情一直都是漕帮必须做的，所以即便有人看到官员与漕帮人员有密切接触，也多会习以为常。借着宋有持的口，明玥先后用两队儿镇纸换下了跟着李乐霞来下津府的村民户籍。

等一起都操办完毕，明玥即将迎来新的腊月。解决完所有的烦心事后，明玥心情大好，决定要放松一下自己。这日早上，明玥吃了早饭，决定带着攸宁和李乐霞出去逛一逛。

当下，明玥以为李乐霞采买衣物之名带着李乐霞和攸宁逛街去了。三人来到集市上，明玥左晃晃、右看看，一会吃个糖葫芦，一会试件新衣服，一会又在头花铺前挑挑捡捡，不时的挑头花在李乐霞头上比划，还要品评一番。搞得李乐霞大窘，明玥亲昵的动作让她很是难为情，同时更坚定了自己先前的判断。攸宁则是面无表情的跟随在明玥身后，时刻注意着周围的情况，他可没有逛街的兴致，在这种鱼龙混杂的集市上更得注意保护公子的安全。

逛了约莫一个时辰，明玥带着李乐霞和攸宁来到府中赫赫有名的酒楼-天香楼，准备大块朵颐一番。明玥刚要进楼，就见一小块亮眼的物事砸了下来，未及砸到明玥脑袋便被攸宁一把抓去，同时听到二楼窗边有人哈哈一笑，“公子别来无恙啊！”

明玥三人抬头望去，却是一位当初离家出走时遇到的树上两人中的那位年轻些的公子。